Es wurde viel zu diesem Thema geschrieben, geforscht, erzählt und trotzdem merke ich in meinen Coachings, Gesprächen und Erziehungsversuchen (das Letzte bezieht sich ausdrücklich und ausschließlich auf meine Kinder, nicht auf Coachees 😊) einen immer größeren Bedarf an Strategien im Umgang mit Selbstzweifeln, Unsicherheiten und Ängsten. Mit den großen, existenziellen, bezogen auf die ungewisse Zukunft ebenso wie mit den vermeintlich „kleineren“, alltäglichen Unsicherheiten. Ich schreibe hier ein paar Gedanken auf, die für meine Coachees und mich hilfreich waren, ohne Anspruch auf wissenschaftliche Ergründung oder Vollständigkeit (dazu verweise ich sehr gerne z.B. auf einen sehr guten Podcast von Jule Jankowski mit Gunther Schmidt und prof. Dr. Eva Asselmann).

Angst ist in vielen Fällen ein (halbbewusster) Versuch, Kontrolle über eine ungewisse Zukunft zu gewinnen. Das klingt möglicherweise für viele abstrakt, deshalb ein Beispiel: Wenn mein Sohn Angst vor einer Prüfung hat, dann ist das bei ihm zuerst einmal eine Welle an Gedanken, die ihn überschwemmt: in diesen versucht er, jede Frage gedanklich durchzugehen, die bei der Prüfung kommen könnte, das heißt etwas, das er noch nicht kennt, mental vorwegzunehmen und für sich zu ordnen.

Die Angst beginnt in seinem Fall dort, wo er sich vorstellt, dass eine Frage drankommt, auf die er keine Antwort weiß oder für die ihm die Zeit fehlt. Dann scheitert die Struktur, die er auf die Zukunft auferlegen möchte, dann scheitert sein Versuch, die Zukunft zu „zähmen“, nach seinen Bedingungen und Wünschen zu gestalten. 

Irgendwann im Prozess wirkt diese Welle an Gedanken dann nicht mehr ordnungsstiftend, sondern überwältigend und löst bei ihm unangenehme Gefühl aus: Angst ersetzt schrittweise Vorbereitung, die Selbstzweifel und Unsicherheit werden stärker als die sonst große Neugier und die pure Lust am Lernen. Das passiert oft  sehr schnell und halb-bewusst, wirkt sich aber dann direkt auf seine Entscheidungsfähigkeit, was nun zu tun ist. Es folgen Orientierungslosigkeit, Missmut, Suche nach Antworten draußen (Mama, KI, wer sonst…?) eher als drinnen… alles bekannt, oder?

Einen sehr ähnlichen Prozess beobachte ich auch in vielen meiner Coachings, in denen es beispielsweise darum geht, eine Entscheidung über den nächsten Schritt im Leben zu treffen. Die Coachees erzählen, wie sie zu ihren Entscheidungen kommen oder nicht kommen können und dabei höre ich sehr oft: Zuerst sprechen die individuellen „Ängste“, auch wenn sie in vielen Fällen sehr gut „verkleidet“ rational daherkommen. Die Ängste haben oft den Sprechenden überzogen. Wenn man eine solche angstbeladene Situationen „zerlegt“, lässt sich jedoch ziemlich genau erkennen, an welcher Stelle die Angst einsetzt (oder eher: Überhand nimmt) – und wie schnell und aber auch diskret sie sich ausbreiten kann.

Nur haben die meisten von uns Erwachsenen keine Angst mehr vor einer Prüfung, die mehr oder weniger vorhersehbar ist, sondern vor dem Leben selbst, auf das man sich systematisch nie wirklich vorbereiten kann. Die polnische Schriftstellerin Wisława Szymborska hat dazu ein großartiges Gedicht geschrieben. Ein Anfangsvers lautet: